Corocznie ponad 1,5 miliona osób odwiedza słynną Kopalnię Soli w Wieliczce, dlatego też podjęto decyzję o budowie nowoczesnego Centrum Obsługi Turystów (COT). Prace inwestycyjne mają na celu usprawnienie działania obsługi, podniesienie jakości i komfortu przestrzeni dla odwiedzających oraz skuteczniejszą organizację zwiedzania zabytku. Obecnie powstaje kompleks obiektów w pobliżu Parku św. Kingi, niedaleko szybów Paderewskiego i Daniłowicza. Całość prac budowlanych, które potrwają około trzech lat, jest szacowana na blisko 50 milionów złotych.

Start budowy zaplanowano na marzec bieżącego roku. Planowane Centrum Obsługi Turystów w Wieliczce będzie mogło jednorazowo pomieścić nawet kilkaset osób i będzie składało się z kilku budynków. Wśród zaprojektowanych elementów znajdują się m.in.: recepcja dla turystów, przechowalnia bagażu oraz podziemne tunele łączące główny budynek COT z nadszybiem szybu Paderewskiego i poczekalnią przy szybie Daniłowicza.

Zakładana powierzchnia zabudowy budynków tworzących COT wynosi 1698 metrów kwadratowych. Główny obiekt ma mieć kubaturę przekraczającą 17 304 metry sześcienne, natomiast cały kompleks (obejmujący budynek COT, przechowalnię bagażu, łącznik z Muzeum Żup Krakowskich przy ulicy Daniłowicza oraz tunele komunikacyjne) — 19 373 metry sześciennie.

W tym roku rozpoczęliśmy prace przy budowie Centrum oraz przechowalni bagażu, tuneli komunikacyjnych i sieci oraz instalacji. Dodatkowo zajmujemy się zagospodarowaniem terenu wokół budynku – mówi Marcin Kornio, kierownik Działu Infrastruktury Powierzchniowej Kopalni Soli w Wieliczce. W marcu plac budowy został przekazany firmie z Rzeszowa – SOLKAN. Całość planowanych robót budowlanych wyceniono na 47,9 miliona złotych.